いつもお米を購入するとき、どのように選んでいますか？
できるだけ農薬や化学肥料を使っていないお米を探している場合は、「特別栽培米」という言葉を目にした方も多いかもしれません。特別栽培米は、体にも環境にもやさしい栽培方法で育てられた、安心して食べられるお米です。
わたしたち田中農場で販売しているお米も、すべて特別栽培米です！そこで今回は、お米を選ぶときに知ってもらいたい表示の見分け方や、特別栽培米を選ぶメリットデメリットなどを記事にまとめました。
ぜひ参考に読んでみてください。
特別栽培米とは
特別栽培米は、そのお米の生産地域の通常の使用状況とくらべ、農薬と化学肥料の使用回数を50％以下に抑えて栽培されたもの。農薬と化学肥料、両方の使用回数を抑える必要があります。
特別栽培農産物の定義
1. 当該農産物の生産過程等における節減対象農薬の使用回数が、慣行レベルの5割以下であること
2. 当該農産物の生産過程における化学肥料の窒素成分量が、慣行レベルの5割以下であること。
引用元 農林水産省 特別栽培農産物に係る表示ガイドライン
特別栽培米の基準は、2007年に農林水産省が策定した「特別栽培農産物に係る表示ガイドライン」によって定められています。
それぞれの地域によって農薬や化学肥料の使用状況は変わってきますが、とても厳しい基準を守って大事に育てられたお米です。農薬などを使わないので、その分土づくりや田んぼの草とり、病気の予防など、時間もコストもかけて栽培されています。
農薬や化学肥料をできるかぎり抑えたお米を購入したいとき、選ぶ目安として使えますね。
田中農場のお米もすべて特別栽培米です！口広がる甘み、香りのよさが特徴です。美味しさの秘密、こだわりの栽培方法などについて「特別栽培米はなぜ美味しいの？普通のお米との違いを解説」にまとめていますので、読んでみてください。
特別栽培米の見分け方
普通のお米と特別栽培米の違いを見分けるには、袋の表示をチェックします。
農薬・化学肥料を使用していない場合
節減対象農薬以外の農薬を使用している場合
農薬・化学肥料の使用が50％以下の場合
特別栽培米とはっきり書かれているので、わかりやすいですね。
しかし同じ特別栽培米といっても、農薬や化学肥料の使用状況によって袋の表示にそれぞれ違いがあります。
野菜などの農産物は、表示の欄に栽培責任者や所在地などが書かれていますが、お米の場合は他に精米確認者の情報を載せることも義務付けられています。
袋の表示をよく確認してから購入するのがおすすめです。
特別栽培米のメリット・デメリット
お米を購入するときに、特別栽培米を選ぶメリット・デメリットにはどのようなものがあるのでしょうか？
メリット
特別栽培米のメリットは、一般的なお米の栽培方法にくらべて農薬や化学肥料を減らして栽培されていることです。お米は日本人の主食。毎日食べるからこそ、安心・安全なものを選びたいですよね。
特別栽培米は、土や水など自然の力を活かして稲を育てます。だからこそ、作物が持っている本来の美味しさを味わうことが可能です。
特別栽培米は食べる人はもちろん、生産者にとっても健康的で体にやさしいお米だと言えます。また農薬などの化学物質による土壌への負担も抑えられ、環境への影響も少ないです。
デメリット
特別栽培米のデメリットは、通常のお米よりも購入価格が高くなってしまうこと。
その理由は、農薬や化学肥料を抑えつつ自然の力を活かして栽培するため、病気や生育不良などのリスクが高まるからです。
安定して収穫量が増える状態を目指していますが、どうしても栽培にかかる労力やコストも大きくなってしまうのですね。その結果、購入価格が割高になるというわけです。
「無農薬米」「減農薬米」との違いは？
「無農薬米」「減農薬米」という表示は、間違ったイメージを持たせてしまうとして2007年以降禁止されています。これらと特別栽培米の違いをざっくり解説します。
結論からいうと、以前「無農薬米」「減農薬米」と呼ばれていたお米は、特別栽培米の表示に統一されるようになりました。
「無農薬米」と書かれていれば、一切農薬が使われていないように感じます。しかし実際は、土や水、周りの農家から農薬が入ってくるなどの可能性もあります。また減農薬の場合も、どの農薬を・どれくらい減らしたのか分かりづらく、誤解を招いてしまうことが多かったのですね。
このような理由から、特別栽培米の明確な基準が作られて、「無農薬米」「減農薬米」の表示はなくなりました。
安心して食べられる！田中農場のお米はすべて特別栽培米
ここまで、特別栽培米の特徴などについて紹介してきました。簡単にまとめると、
という条件で育てられたものが特別栽培米と呼ばれており、わたしたちの体にも環境にも安心・安全なお米です。手間ひまかかっているので、少し価格は高めになってしまいますが、体によいお米を探しておられる方におすすめです。
田中農場で販売しているお米は、すべて特別栽培米。こしひかり・こしひかり（玄米）・ひとめぼれ・ブレンド米・プリンセスかおり（カレー専用米）などをご用意しています。
土づくりに力を入れ、完全国産にこだわった堆肥作りに取り組んでいます。化学肥料は使用していません。自然の力を最大限に活かして、愛情たっぷりに大事に育てております。
お米本来の甘みや香りのよさが味わえますので、ぜひお試しください。通販サイト「田中農場」で販売しています。
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